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样 本 量 的 选 择
作者:佚名 日期:2002-8-14 字体:[大] [中] [小]
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某保险公司打算花350万元在某区域内提高知名度,树立其产品之正面形象。为了了解活动是否取得成效,公司通过电话跟踪调查,在活动前后分别进行预先测试和事后测试。调查的目的是测定一下公司知名度的变化情况,前后两次调查结果的变化将反映出广告活动的成效。
该公司一共选取了100名顾客作为随机样本。用户对该公司的无提示认知度(当您需要投团体保险时,您能想起的公司有哪些?)由预先测试中的21%上升为事后测试25%,前后变化相对较小,仅为4%。本次调查一共只选取了100名顾客作为随机样本。按照统计原理,当样本量为100时,其误差约为±8%,即21%的有效范围为13%-29%;25%的有效范围为17%-33%。可以看到,这两个区间是重叠的。就是说,由100个样本抽样计算出的精确度,对于4%的小幅度增长是不够的。我们无法确定是认知度发生了变化,还是抽样误差引起的差别。因为抽样误差取决于样本量,那么,我们应该如何选择样本量,才能区分出真正的指标变化呢?
通常,我们开展一项抽样调查的目的,是以部分去推断总体的特征。由于抽样时样本可能会偏离总体,其间的差距称为抽样误差。因此,我们所得到的结果是一个估计值。我们能做的,是确定估计值所在的范围,以及作出正确估计的概率有多少。
首先,以样本估计值推论总体实际值大小时,正确估计的概率有多少称为置信度,以此表示正确估计程度。一般常用的置信度是68.7%、95%和99.7%。
然后,我们根据样本量的大小和自行确定的置信度,计算出总体指标值的误差。例如上面的例子中,样本容量是100名顾客,置信度一般设定为95%,可以计算对认知度的测定,其
抽样误差是±8.7%,即(16.3%,33.7%)。换句话说,假如我们进行一百次调查,有95次调查的认知度的结果肯定是在(16.3%,33.7%)之间。
在以上的例子中, 认知度的误差至少应控制在±2%的范围内。只有这样,才能使该公司确信是认知度发生了变化,而不是抽样误差引起的偏差。由统计方法可以知道,在置信度为95%的情况下,当要测量的比值约为25%时,满足±2%的误差的必需样本量是1875名顾客。
当开展一项调查时,必须要确定抽样的样本量大小。通常我们会希望了解很多指标,而且事先也不一定知道它们的估计值。所以,一般先假定要测量的比值为50%。因为这时候计算出的样本量是最大的。就是说,最大样本量保证了不等于50%的指标的准确度。然后,确定置信度为95%和所期望的误差大小,通过查下表就可以估计所需要的样本量。